2. Возвращение
-Спокойной ночи, дорогой,- мальчик обернулся. Мама. И не смотря на все его проказы, она всё равно желает ему спокойной ночи. Ребёнок сорвался с места и подбежал к матери. Чувствовать нежные дорогие руки, знакомый запах духов и платье? Редко когда бывшая Тено одевает платье, значит, сегодня они встречали гостей. Приятная добрая улыбка. И именно в такие минуты Эд клянётся снова и снова не выводить родителей из себя и обязательно исправиться, но на следующий день он об этом забудет.
-Хулиган маленький и когда угомонишься?- как всегда ласково тепло. Самые драгоценные минуты. Даже в будущем Коу будет с теплотой в душе вспоминать эти секунды. В ответ ребёнок улыбнулся и закрыл глаза, когда его погладили по голове,- давай бегом в кровать. И никаких игр.
-Хорошо мама!- маленький принц бегом спрятался под одеяло и закрыл глазки. Словно уже моментально уснул. Женщина слегка рассмеялась и закрыла дверь. Мальчик открыл глаза и поднялся с кровати. Темно. Нужно найти ночник. У каждого ребёнка есть свои тайны у Эдгара они тоже были. Писать ещё не умеет, по крайней мере не так хорошо как хотелось бы, значит остаётся одно. Альбом. Большой альбом, в котором нет фотографий. Ан нет, есть одна самая дорогая и сокровенная, на первой страничке альбома. Фотография, где вся семья вместе. Малышке Хикари всего два годика, сложно было её уговорить посмотреть в камеру, птичкам малышка не верила, но сложнее было заставить самого Эдгара стоять спокойно рядом с Акирой. Благо один снимок получился на славу, глядя на него невозможно даже предположить, что между братьями какие-то недопонимания. А дальше маленькие обрывки памяти. Фантик от любимой конфеты, засушенные цветочки которые подарила сестрёнка, первая письменная работа Акиры (если это можно назвать письмом) остался вопрос что она тут делает? После можно найти разрисованный документ отца, какую-то салфетку и кучу-кучу всего. Это и есть обрывки памяти. Вещи, которые напоминают о том или ином событии. Вот этот клочок ткани со дня рождения мамы. И не спрашивайте, что случилось, что платье было так жестоко порвано. Эх, не надо было дарить мотоцикл. Вот сидеть в полумраке и рассматривать свои сокровища. Приятно. Последняя страница листочек липы. Ребёнок замер и медленно закрыл альбом.
-До сих пор печалишься?
Альбом с грохотом упал. Как же не испугаться. Кто-то неведомо кто с тобой говорит да ещё голосом покойного. Это малость ненормально, а тут ещё ночник перегорел. Само-то ужастик снимать. Сердце бешено бьётся, судорожно пытаешься увидеть источник звука, но как назло ничего. В комнате темно и кроме самого Эдгара никого нет. Мальчик прижался к стенке возле окна и продолжал искать пока не почувствовал что-то похожее на руку на своей голове. Вот тут совсем  дурно стало. Ноги перестали держать, а в руках появилась лёгкая дрожь. Слёзы на глазах? Для взрослого это жуть, а для ребенка, который только отошёл от шока это перебор. Интересно этого добивался призрак?
-Эдгар?- изумление? Нет, хорошая игра. Есть множество способов ранить детскую психику, а игра покойника это самый простой способ. Что лучше всего на свете? Правильно оказаться в объятьях покойника,- тише, успокойся, всё хорошо.
Успокаивающие движения по голове. Нет, это помогло бы, если бы ни один маленький факт человека живого рядом нет, а успокоить ребёнка пытается какой-то левый призрак.
-Лу…
-Да-да, тише. Я  здесь рядом, ты же хотел, чтобы я остался, - и вправду всё было именно так. Всё это время Эдгар не хотел отпускать его, только сегодня смирился и… тут это. Мальчик даже плакать перестал,- теперь мы сможем быть вместе очень долгое время. И тебе не нужно убегать из дворца. Меня никто кроме тебя не увидит.
-Я тебя и так не вижу.
-Да ну? А обернуться?
Эд повернулся и увидел совсем незнакомого мужчину. Совсем не похож на Лукаса. Полупрозрачный взрослый мужчина, длинные волосы слабо завязаны в хвост, золотые глаза и холодная улыбка. Почему-то особое внимание привлекают белые перчатки и зачем призраку трость?
-Ты… не похож.
-Правда? – выразительно улыбнулся и сделал вид, что рассматривает самого себя,- не заметил. И, тем не менее, я это я. Лукас был моим временным пристанищем.
-Временным?
-Да, временным,- снова обратил свой взгляд на мальчика и растрепал сорванцу шевелюру,- позже всё поймёшь.
Недоверие. Снова тот же самый взгляд, что был в самую первую встречу. Это немного забавляет.
-«Идеально подходит» Ва, не доверяешь?
В ответ молчание и такой грозный до смеха взгляд. Вот только кукловоду известен способ как вернуть свою марионетку.
-Хорошо,- повернулся спиной к мальчику и направился к выходу, попутно плавно исчезая. Ещё несколько шагов и вот…
-Нет! Постой! Лукас, не уходи,- ещё раз терять друга, который хоть и выглядит странно, призрак, да ещё так мало знаком? Любой другой на месте этого ребёнка не стал, бы так рисковать, но Эдгар решительно не хотел прощаться с покойником. Демон остановился и чуть обернулся.
-Хочешь, чтобы я остался?
-Да,- мужчина обернулся и с улыбкой посмотрел на ребёнка.
-Тогда зови меня Кукловод,- часы в коридоре пробили двенадцать раз. Значит уже полночь. Это заметил гость. Неужели время уходить? Нет, время ложиться спать,- о смотри-ка как уже поздно. А ну живо в кровать.
-Ты что решил мою маму копировать?
-Нет, просто дуй спать, поздно.
О как расстроился Коу. А он уже хотел до самого утра поболтать с призраком, спросить про загробный мир, коль на то пошло. Видно не судьба. Грозный взгляд золотых глаз и желание противиться просто исчезает в никуда. Принц нехотя залез под одеяло и продолжал смотреть на своего гостя.
-Ты сейчас уйдёшь?
-Нет, я же сказал, что буду рядом. Вот увидишь, завтра открыв глаза, ты снова увидишь меня. И теперь тебе от меня не избавиться.
-А зачем?- призрак рассмеялся и отвернулся к окну.
-Действительно, зачем? Давай спи. Мир снов прекрасен…
***
-Прекрати меня бить этой фигнёй,- держась за голову, пробубнил юноша и тут же получил второй лёгкий удар тростью, а следом ещё со всей силы вбили в страницы учебника.
-Давай учи, хватит уже болду пинать. Ох, за, что же мне выпало такое наказание,- выразительно поднял свои золотые глаза к небу кукловод, но в ответ снова одно шипение и фырканье. Вот ни в какую его ученик не хотел учиться. А ведь скоро сдавать экзамен. Хоть это и просто уроки, которые задали в школе всё равно нужно же что-то с ним делать. А принцу только одно нужно погулять, порезвиться, нервы брату пощекотать и сестрёнкой поиграть. Нет, так из Эдгара даже сапожник не вырастит, стоит даже молчать про правителя.
-И это не фигня как ты смел, выражаться, а трость.
-Кукл, не будь такой занудой,- снова последовал удар, но его наследник успел перехватить, вот только щелбана он никак не ожидал.
-Ещё раз попробуешь сократить моё имя, убью. Тьма, тебе уже десять лет, а ты всё за ум не возьмёшься.
-Кошмар тебе уже триста или тысяча лет, а ты всё не помрёшь,- передразнил своего друга, хулиган и тут же схватив учебники, сорвался с места. Знает же, что на это Кукловод точно отреагирует. Забавно с ним играть.
-Эдгар Коу!
-Что? Ну, признай, что ты уже старик. Сколько тебе лет?
Призрак покачал головой и сел в кресло. Обломали по полной программе. Ребёнок думал, что за ним побегают, а тут… совсем не интересно! За эти четыре года Кукловод очень хорошо узнал свою жертву, но странно ещё до сих пор не захватил его тело. Что же их связывает? Простой браслет на руке. Тонкий браслет из белого метала украшенный золотыми камушками. Подарок на день рождение. Раньше Эд очень любил эти камушки сравнивать с глазами своего друга, но теперь это сравнение наскучило. Очень удобно. Кукловод получает всю необходимую энергию от мальчика, при этом Эдгар знает, что без него его друг просто потеряет возможность держать такую астралоподобную оболочку, а Эдгар может использовать в своё усмотрение некоторые «фокуса» своего паразита. Все счастливы, все довольны. У ребёнка новая игрушка, у демона хороший источник жизни. Действительно члены королевской семьи просто незаменимый источник энергии. Куда там обычным марионеткам, которые он использовал как временное пристанище, здесь всё совсем иначе.
-Уже много. Считай я старше твоей матери.
-Эт как?- поглядел снизу верх и подошёл ближе,- почему же так молодо выглядишь? А если умер, то почему не отправился в мир иной.
-Ну… думаю тебе уже можно рассказать. Он прибыл тогда из дальнего космоса.
-Кто это он?
-Я его звал просто Кукловодом. Но в отличие от меня у него не было лица, простой сгусток энергии. С ним я познакомился уже, будучи взрослым юношей. Мне пророчили прекрасное будущее, но я всегда был собой не доволен. Мне не было интересно стоять рядом с королём и исполнять его прихоти как маленькая слюнявая собачка. Нет, я выбрал иное будущее. Я заключил с Кукловодом сделку и получил силу, чтобы свергнуть ненавистный род. Время шло. Я видел рассвет лунного королевства, видел и его падение. И, когда свет луны погас, началось восстание на Уране.
-Зачем?
-Ну, это позже сам поймёшь.
-А что потом?
-А потом всё просто. Прежние короли пали, принцесса навесь, куда исчезла, по крайней я не помню, что с ними произошло, но планета наконец-то стала наша. А вместе с ней и все спутники. А потом… меня убили. Ну, как сказать убили… скорее лишили тела.
-Подожди-подожди? А тот кукловод куда делся?
-Просто исчез,- в этот момент на лице демона появилась приятная улыбка,- он просто исчез, Эдгар. А мне досталась вся его сила. Так, что мальчик моя я живу уже долго, очень долго «и вот недавно посмели вернуться вы Ваше величество, совсем некстати. Ну, ничего вы и не заметите, как я постепенно заберу у вас всё что вам так дорого.» Ну что историю выучил?
-Да, блин. Ты можешь забыть про уроки?
-Нееет, не могу. Я же не хочу, чтобы Акира тебя опередил.
-А он и не опередит. Что вы все заладили!- возмутился мальчик, но открыл учебник на той странице что остановился.
-Тогда чего такие пассивные оценки,- открывает дневник и окаменел,- Эд, ты видел свой дневник?
-Ты про замечания? Так на этой неделе я ещё послушный был.
Мужчина перевернул страницу и молча, положил дневник на стол. Взгляд на портрет бывшего короля и вот то, что он давно хотел предложить.
-Эдгар, ты никогда не думал о троне? – Коу оторвал взгляд от книжки и непонимающе посмотрел на друга. Стоит, смотрит на картину в глубокой задумчивости. Даже странно как-то. Он всегда удивлял Эдда своим спокойствием и загадочностью, может, поэтому он хотел быть на него похожим,- кажется первый претендент на трон твой брат, да?
-Да, Акира старше меня, а посему он первый претендент, потом я, а следом Хикари. По старшинству…
-Думаешь по старшинству? – какое-то время демон молчал и просто смотрел в глаза ненавистному королю, которому он так нагло лгал в глаза, льстил и делал всё возможное, чтобы оказаться рядом. Он хотел им управлять как марионеткой, но не вышло. Королевская кровь. Нет, просто тогда он был не в силах что-либо сделать, сейчас же всё иначе. Иначе и его игра….- Нет. Трон передаётся любимому ребёнку. Я знал многие случаи, когда трон передавали младшему ребёнку. Просто так будет лучше для всех и всё. Кого-то признавали, а кого-то считали не способным нести это бремя. Я не думаю, что ты не можешь это сделать. Можешь, но как, же думают  о тебе твои родители?
-Родители? Брось, они меня любят.
-Одно дело любовь, другое дело доверие. Порой приходится доказывать.
-Доказывать? Как?- кукловод улыбнулся и стал снимать перчатки.
-Просто вызвать брата на дуэль. Как это делали раньше? Если на трон было два наследника, то королевство, в данном случае планету, получал сильнейший.
Увидел, что заинтересовал принца. И медленными шагами стал приближаться к своему «другу». Одна перчатка упала на пол, вторая. Секунда и вот он аккуратно прикоснулся к голове, немного закрывая лицо Эдгара ладонью, а от пальцев лились еле заметные ниточки. Эдгар их уже видел раньше и порой сам пробовал их использовать, но чтобы так…
-Хватит мне неприятно,- возмутился принц, а в ответ мягкая улыбка и блеск знакомых золотых глаз.
-Всего пару минут не сопротивляйся. Ты же не хочешь, чтобы я уходил.
-Нет, не хочу, но сил у тебя ещё предостаточно,- совсем недовольный тон. Конечно в такие минуты ему ну малость не по себе. В первых порах это было совсем некомфортно, даже больно. Ощущение, что вливают совершенно чуждую энергию, а теперь это просто стало утомительно и малость некомфортно. Иногда даже и не замечаешь вмешательства, но всё равно после таких «фокусов» жутко болит голова. Конечно, можно было бы сделать всё быстро и резко, вот только не факт, что рассудок был бы в порядке, а тем более у ребёнка. Что особенно нравилось Кукловоду это то, что детей намного проще перетянуть на иную сторону, легче изменить их источник силы. Вот чем он и занимается в последние два года. А почему так долго? Ну, по простой причине Коу не может спокойно сидеть две минутки, а ночью. А слушать по утрам возмущения и проклятья своего друга неприятно и опасно. Его так трудно было к себе приковать, но, чёрт возьми, так легко потерять и самым главным его врагом была Филира. Попадаться на глаза Галаксии себе дороже, а коль имеешь на шахматной доске такую фигуру то, и менять сознание нужно аккуратно незаметно для светлой воительницы. Резкие изменения привлекут слишком много внимания посторонних. Совсем не нужно.
-Да, но ведь ты сам жаловался, что нити тебя не слушаются, должен же я как-то загладить свою вину.
-Ну да, а то получается нечестно.
-Вот именно «фу, сколько же с тобой хлопот» Вот и всё,- нити исчезли в руке мужчины, а сам он поспешил одеть перчатки. Говорить, что сейчас немного поболит голова уже бессмысленно Коу и сам всё прекрасно знает. Теперь от него требовать хорошей учёбы бесполезно,- только Эд. Давай на этот раз не будем спешить?
-В смысле?
- Я знаю, что ты как только оклемаешься, побежишь вызывать братика на дуэль, и мы оба знаем, чем это окончится. Вот скажи мне честно, ты веришь в победу?
-Верю…
-Но знаешь, что…
-буду вторым. Как всегда.
-А мы поступим с тобой иначе. Для начала дождемся, когда ты немного подрастёшь, хорошо будем учиться и ни в коем случае не будем от него отставать. После найдём тебе верных рыцарей.
-Рыцарей? Мы, что в средневековье?
-Нет, но без них у тебя ничего не получиться. Вспомни сказку про короля Артура вот и тебе нужны верные рыцари которые готовы будут костями лечь за твою жизнь.
-И где ты их достанешь? В преисподние за мою грешную душу?
-Ну почему же так? Твоя душа принадлежит мне,- понял, что сболтнул лишнего и поспешил поправить самого себя,- кхм, я плохо ответил на твой юмор?
-Нет, просто слишком серьёзно. Это пугает.
-Извини, ну так вот. А рыцарей… найдём. В нужный момент ты сам их встретишь.
-Ну, хорошо. Тогда пусть двери откроются и они войдут!
***
Уверенные шаги и вот дверь открылась! «Только вспомнишь, и чёрт придёт» - неволей Эдгар вспомнил такую поговорку. Вот только она звучит иначе. В отличие от своего хозяина Леонардо не был рад их здесь видеть. Смерть, Голод, Война и Мор. Для пешек они просто кара небесная, ужас, который рано или поздно настигнет. Ещё не было ни единого случая, когда бы кто-то смог избежать наказания. Эдгар не может всё время обращать внимание на «шалости» подчиненных спокойствие дороже, а вот всадники прекрасно с этим справляются. Иной раз узнаёшь то, что лично не заметил.
Вежливая улыбка и чуть заметный поклон со стороны самого старшего воина – Лукас Оберон. Это первый с кем Коу познакомился, и было очень забавно, когда он узнал, что его зовут так же как и Кукловода, точнее его прошлую оболочку. Мудр, молчалив, его спокойствию позавидуют многие, его выражение лица обычно выражает мягкую тёплую заботу. Конечно, ему всё время приходится присматривать за двумя дорогими людьми. Нет, он следит за всем, что происходит в их компании и отвечает за всё головой, но особое внимание и искреннюю заботу получают только двое – Джо и Эдгар. Джо из-за того что он самый маленький, а Эдгар… может у него в генах заложено беспокоиться за благополучие своего принца. Да, в Кукловоде он видит не сколько Кукловода сколько изгнанного из дворца принц, такого же наследника на трон как и Акира. Возможно, если Эдгар когда-нибудь свернёт на путь света, Лукас будет тем, кто за ним последует или тем, кто деликатно вернёт обратно. Сложно понять этого человека. Про таких, говорят «его душа окружена мраком и трудно понять, что это мрак его души или иллюзия?». В общем, всё сложно. Лукас родом со спутника Оберон. Один из самых крупных внешних спутников и по сути своей Лукас был его хранителем, пока он не последовал следом за своим другом. Впрочем, все здесь, кроме Лео, когда то были воинами планет, ну или спутников.
Как обычно на такое приветствие со стороны Смерти Голод выразительно закатил глаза и просто глупо улыбнувшись, поднял руку в знак приветствия. Тот ещё сорвиголова, юморист с задатками самого настоящего мазохиста. Почему так, а потому что кроме него никто не додумается издеваться над Мором. Его всегда прикалывает выводить друга из себе, ну по крайней мере пытаться а потом шишки за это получать. А это Андер Умбриэль. Своего господина он старше всего на год, а порой, кажется, что он ещё совсем мальчишка. У этого паренька страсть к приключениям и веселью и всегда ему мало. По истине голод. Но без него здесь было бы слишком угрюмо и Эдгар очень рад, что он сейчас с ними. Андер единственный кто может развеять скуку кукловоду и при этом остаться в живых. Он же хоть это и странно звучит спокойствие Эдгара. После сделки с кукловодом он получил силу, которая помогает сохранять душевное равновесие молодого господина. Полезное качество. Он же отвечает и за «уборку». Когда не нужно чтобы кто-то знал, что здесь что-то было, он убирает все следы и всех свидетелей. Странно при этом все свидетели остаются живы. Чаще всех появляется на границах владения Урана, вот только в последнее время кое-кто додумался усилить защиту и лишить ребёнка радости погулять по знакомым улочкам, пофлиртовать со знакомыми как он выражается «цыпочками». О, да Андер охотник на женщин, хоть часто от них и получал, всё равно снова и снова очаровывает дивных красавиц. Терпеть не может старого кукловода и против всей оравы, которая осталась в наследство молодому господину. Вот и сейчас Умбриэль с нескрываемой жаждой убийства глядит своими красивыми зелёными глазами на Леонардо.
Со стороны Мора ничего. Никакого движения, даже мимика не изменилось чистое равнодушие, только… снова сигарету зажёг. Видно поэтому Ричарда называют Мором, а может, есть и другая причина. Абсолютное равнодушие ко всему иной раз, думаешь, что он уже устал от самой жизни. Нет, это просто великолепная маска наблюдателя. По сути, Ричард редко когда вмешивается в дела своего господина, чаще просто без причины убирает ненужных людей и спасает жизнь. Всегда в нужном месте в нужное время! А потом ещё будет отрицать свою причастность и всё свалит на скуку, жалость или того хуже «просто мимо проходил». Или ещё одна фраза: «Он меня просто достал. Слишком много шума» И как обычно будет немного растягивать слова. Вот поистине спутник Фердинанд. Нерегулярный да ещё в противоположную сторону орбита вращения. Но вот, что интересно в день, когда выносили приговор, Ричард явился на суд. Лукас, Андер и Джо уже попали под подозрение измены, и их тоже ждало изгнание. Андер запалился, не успев войти, его верность слишком ярко горит. Лукас сам во всём признался, чего не ожидали от Оберон. Эта семья всегда отличалась своей верностью Урану, а тут такое…. Малыш Джо и во всем в наглую напал на королевскую чету. Ну, зачем ругать ребёнка на тот момент Джо было всего 13 лет. А вот Ричард вполне мог выйти сухим из воды никто не знал и не подозревал причастность Фердинанда если бы только… Нет, он ничего не сказал он просто молча последовал за заключёнными когда их вели прочь из зала, а на вопрос, что он делает с улыбкой ответил: «Ну как же? Я же тень вашего сына, куда же он без собственной тени». И опять же этот случай и эти слова он отрицает. Ну и пусть отрицает Эдгару достаточно того, что он их слышал и знает, что это было. Андеру достаточно самого существования Ричарда, надо же кого-то достать, а Мор лелеет надежду услышать наконец-то приказ, который ему позволит не покалечить, а прикончить ненавистного мальчишку! Вряд ли это когда-то произойдёт.
-Эдди! Прииивет! А мы уже вернулись! Ты представляешь,- движением руки Лукас аккуратно закрыл ребёнку ротик. Хоть и 19 лет, а все равно ведёт себя как прежде. Такое ощущение, что у Войны время замерло в тот момент, когда он согласился сотрудничать с кукловодом. А что очень может быть. До сих пор обожает сладкое в любом его проявлении, к игрушкам его чувства охладели, а вот к оружию у него страсть, как и сладкому. Война может управиться с любым видом оружием, но чаще всего дерётся в рукопашку. Если у нет ничего в руках, поверьте, через пять минут будет. Он из чего угодно оружие вам сделает. Ему даже ручку нельзя в руки давать. Швырнёт ещё, и всё нет глаза и нет человека. Вначале самое проблематичное было научить его контролировать силы. Этим занялся Лукас. И не понятно почему. Толи ему нравится возиться с детьми, толи он в Джо видит что-то вроде младшего брата, ну… для Джо Лукас уже давно старший братик, даже сейчас так называет. А может Лукас заботится о нем, потому что соседи? Спутник Ариэль тоже внешний крупный спутник… а вот Андер предположил, что Лукасу понравился Джо. Видно всему есть своё место. Но уже стало привычным, что Война ходит вместе со Смертью. И странно увидеть их в рознь.
Коу наконец-то искренне улыбнулся и даже, немного, расслабился. От Леонарда веет ужасом, а оно и понятно, для него присутствие палачей, мягко говоря, не очень приятно. И вот желание поскорее убраться восвояси.
-Вижу, уже выполнили моё поручение?
-Ха, и это ты называешь поручение? Эд не шути так, а то ты меня пугаешь,- рассмеялся Андер и поправил свои огненно рыжие волосы. Всегда ужасный беспорядок на голове и самое проблематичное то, что они не поддаются «дрессировке». Причёсывай не причёсывай, все равно будет бардак. Остальные члены «семьи» уже поспорили меж собой, если отрастить волосы они станут, хоть чуть-чуть послушнее или всё бессмысленно?- кстати, друг, рядом с тобой красы завелась.
-Да? И кто же не ты, ли случаем?- чистый юмор, но новость весьма интересна. Если её затронули палачи, значит действительно близко.
-Очень смешно,- фыркнул Умбриэль, а Ричард едва заметно усмехнулся и выдохнул дым.
-Что скажешь в своё оправдание Лео,- и снова абсолютно равнодушный тон уже от такого отношения как-то не по себе. Эдгар предпочёл ничего не делать. Устроился поудобнее допил напиток в бокале, поставил его на столик и облокотившись о руку стал наблюдать за казнью. Редко предоставляется такой случай.
-Я? Нет-нет! Я верой и правдою служу нашему господину. Я бы не,  когда… вы же знаете что никогда…- всё это время Джо его передразнивал, имитируя движением руки разговор преступника, да ещё и такую гримасу состроил, что Коу хотел рассмеяться. Цепи? Видно этот однотипный поток слов достал Лукаса. Лезвие оказалось у самой шеи предателя и все одно движение….
-Лукас,- недовольный тон? Все, ну кроме приговорённого, посмотрели на Кукловода. Андер не врубался и даже не хотел думать, что сейчас эту крысу помилуют, Джо удивлённо хлопает глазками. В такие минуты он просто очаровательно выглядит, а Лукас просто ждёт. Если ему скажут отпустить, он его отпустит, но…- не стоит. Лео сегодня уже испачкал пол.
Всё ясно как белый день. Цепь вернулась к своему хозяину, даже не порезала, а Лео не успев даже обрадоваться, упал замертво весь опаленный. Сгорел… Сгорел изнутри. Джо как обычно заоплодировал, а Ричард уже пошёл к трону. Там можно облокотиться  стену и при этом быть в курсе всех событий.
-Ричи, что к любимому углу потопал?- молчание в ответ, а Андер как всегда довольный поспешил к своему другу.
-Эд, чего хмурый такой. Аль не рад нас видеть?- не спеша к трону, шли Джо и Лукас, а вот сам кукловод устало вздохнул. Конечно, теперь нужно заново повторять приказы и назначать нового… как же это его достало. С одной стороны он сейчас благодарен своим друзьям, а с другой стороны убить готов.
-Рад. Совсем недавно вас вспоминал. Вот только придётся снова…
-Мудрить с приказами и искать кого-то, чтобы за всем проследил,- закончил мысль Умбриэль и закинул руки за голову,- не беда от них всё равно толку мало.
-Хм, словно от тебя толку больше,- отозвался Ричард, одновременно выдыхая дым.
-Да, больше! А ты…- даже не хочется продолжать их извечные споры, точнее монолог одного и краткие ответы второго. Эдгар слегка покачал головой и взглянул на своего советника. В тёмных синих глазах спокойствие и капелька облегчения. Неужто Лукас думал что, оставив господина всего на пару недель, он сляжет в ящик? Не на того напали совсем не на того. Чёрные тяжёлые волосы завязаны в хвост. Надо подстричься, но после слов Джо, что ему так лучше вряд ли это в ближайшем времени случиться. Джо как всегда рядом смотрит на всё своими красивыми голубыми глазками. Голубоглазый блондин. Мечта любой девчонки, от Андера добавление: «И любой парень был бы тоже не прочь». Странная компания.
-Что узнали?
-Ничего особенного, что могло бы хоть как-то изменить ваши планы.
-Вот как. Что ж тогда нужно подготовиться.
-Ась? Босс, ты, что реально хочешь…
-Думаешь, с моей репутацией меня любезно пропустят? Андер, я лично в этом сомневаюсь. И, пожалуйста, прекрати заигрывать с моей сестрой.
-А, что такого? Она милашка,- тут же получил подзатыльник от Фердинанда, а Джо только тихонько захихикал. Тут Коу что-то вспомнил и порыскал у себя в карманах.
-Вот держи Джо, ты же у нас до сих пор любишь сладкое. И как у тебя только зубы не болят?
-Бактерии его бояться, не успевают добежать, а уже в обморок падают. Без рук,- Умбриэль в своём репертуаре. Да с ними Коу просто некогда скучать.
-Всё равно хочешь в прошлом погулять?- не замечая шума ровно, и спокойно произнёс Оберон в ответ согласный кивок и взгляд куда-то вдаль.
-Нужно хотя бы попытаться. Нарушать покой своей семьи я не хочу, любое вмешательство может просто меня погубить, а вот создать почву для изменения Фелиры…
Почему-то в этот момент Коу посмотрел на Ричарда. Ни для кого не секрет, что Фердинанд недолюбливает эту девчонку. Кто знает почему, ну Эдгар знает, но молчит. Андеру, честно говоря, пофиг есть она или нет, Джо просто не понимает, зачем она нужна, ведь она будет лишней в их компании, а Лука молчит. Он к прихоти относится не то чтобы снисходительно, просто принимает желание своего господина. Такой союзник как Галаксия не помешает никому и, тем не менее, она же тот, кто вполне способен прикончить Коу. Лукас просто знает их тёплые отношения в прошлом и не хочет, чтобы в экстренный момент это мешало.
-Прошлое, ню, так скучно,- наконец-то сказал своё слово Джо. И рассмешил всех присутствующих. С какой это интонацией сказано! Просто удивительно. И вероятнее всего этот вывод он сделал благодаря учебнику по истории.
-Нет, Джо тебе будет там весело. Я выбрал такое время, когда было весело всем. И это самый лучший момент в истории чтобы что-то менять.
Присутствие самых близких людей, которые были с ним всегда на протяжении этих шести лет изгнания, добавляют в этот холодный мрачный мир что-то особенное то, что его здесь и держит. Прикован цепями Лукаса, обманут сладкими речами Андера, соблазнён холодом Ричарда и очарован жестокостью Джо. Да дети жестоки, очень жестоки. А ведь был день когда, Эдгар хотел вернуться домой, хотел, наплевав на свою гордость попросить прощение, секундное проявление слабости и ностальгии, которая куда-то исчезла…